La NASA (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programma spatial civil.
Cette agence, qui se trouve être le leader mondial de l’exploration spatiale compte un effectif diversifié d’un peu moins de 18 000 fonctionnaires.
Elle travaille en collaboration avec de nombreux autres entrepreneurs, universités et partenaires internationaux et commerciaux américains pour explorer, découvrir et élargir les connaissances au profit de l’humanité.
À ce titre, la NASA vient de communiquer sa position concernant la vie extraterrestre.
La NASA recherche-t-elle une vie extraterrestre ?
L’un des principaux objectifs de la NASA est la recherche de la vie dans l’univers. À ce jour, la NASA n’a encore trouvé aucune preuve crédible de vie extraterrestre.
Cependant, la NASA explore depuis longtemps le système solaire et au-delà pour nous aider à répondre à des questions fondamentales, notamment celle de savoir si nous sommes seuls dans l’univers.
Le programme d’astrobiologie de l’agence se concentre sur les origines, l’évolution et la distribution de la vie au-delà de la Terre.
Qu’il s’agisse d’étudier l’eau sur Mars, de sonder des « mondes océaniques » prometteurs, tels que Titan et Europe, ou de rechercher des biosignatures dans les atmosphères de notre voisinage cosmique et des planètes en dehors de notre système solaire, les missions scientifiques de la NASA travaillent ensemble dans le but de trouver des signes indubitables de vie au-delà de la Terre.
Existe-t-il une possibilité de vie au-delà de la Terre ?
Il existe une possibilité et même une probabilité de vie au-delà de la Terre. La science est animée par le désir de mieux comprendre l’inconnu – mais la science est en définitive une question de preuves, et nous n’avons pas encore détecté de vie extraterrestre. Nous continuons cependant à chercher.
Les extraterrestres intelligents existent-ils ?
Entre les recherches de l’Institut SETI, l’analyse des météorites martiennes, les récentes découvertes de méthane dans l’atmosphère de Mars et d’autres études similaires, il n’existe aucune preuve connue de l’existence de vie ailleurs, intelligente ou non.
Cependant, l’un des principaux objectifs de la NASA est la recherche de la vie dans l’univers. Nous dirigeons les recherches du gouvernement américain sur la vie extraterrestre, que ce soit près de chez nous, sur les planètes ou les lunes de notre système solaire, ou plus loin dans l’espace.
Comment la NASA recherche-t-elle la vie ?
La recherche de la vie par la NASA est une approche à multiples facettes. La stratégie de recherche en astrobiologie de la NASA se concentre sur trois questions fondamentales : Comment la vie commence-t-elle et évolue-t-elle ? La vie existe-t-elle ailleurs dans l’univers ? Comment rechercher la vie dans l’univers ?
Au cours des 50 dernières années, les astrobiologistes ont découvert une myriade d’indices permettant de répondre à ces grandes questions.
La recherche de la vie par l’agence comprend également l’utilisation de missions telles que le Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) et le télescope spatial Hubble, pour rechercher des exoplanètes habitables.
Des missions comme le prochain télescope spatial James Webb tenteront de repérer des biosignatures dans les atmosphères d’autres planètes. Par exemple, la présence d’oxygène et de dioxyde de carbone dans d’autres atmosphères pourrait suggérer qu’une exoplanète abrite des plantes et des animaux comme la nôtre.
La NASA recherche-t-elle des technosignatures ?
Les technosignatures sont un type spécifique de biosignature, qui se définit comme tout signe détectable de vie existante ou éteinte.
Les technosignatures sont des signes technologiques que nous pouvons utiliser pour déduire l’existence d’une vie intelligente ailleurs dans l’univers – comme la recherche d’une intelligence extraterrestre via des signaux radio à bande étroite ou des lasers pulsés.
Le terme SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) est souvent utilisé comme synonyme de recherche de technosignatures.
La NASA finance la recherche de technosignatures, mais pas les recherches par radiotélescope au sol, car la politique de la NASA consiste à soutenir la recherche astrophysique à l’aide de moyens spatiaux.
Nous avons également financé des ateliers thématiques, des symposiums et une conférence afin d’élaborer un programme de recherche permettant de hiérarchiser et d’orienter les futures études théoriques et observationnelles des technosignatures non radio, et de rédiger un rapport publiable pouvant servir de base à la création d’une bibliothèque de technosignatures.
Pourquoi la NASA recherche-t-elle d’autres biosignatures au lieu de simplement des technosignatures ?
Étant donné qu’une planète peut abriter la vie pendant des milliards d’années avant que cette vie intelligente n’évolue pour créer une technologie qui puisse être repérée depuis d’autres systèmes solaires – notre propre planète ne crée des technosignatures détectables que depuis un peu plus d’un siècle, par exemple – nous avons beaucoup plus de chances de trouver la vie en examinant un large éventail de biosignatures.
La NASA recherche-t-elle ou étudie-t-elle des phénomènes aériens non identifiés ? (PAN)
La NASA ne recherche pas activement les PAN. Cependant, grâce à ses satellites d’observation de la Terre, la NASA recueille de nombreuses données sur l’atmosphère terrestre, souvent en collaboration avec les autres agences spatiales du monde.
Bien que ces données ne soient pas spécifiquement collectées pour identifier les PAN ou les technosignatures extraterrestres, elles sont accessibles au public et tout le monde peut les utiliser pour rechercher l’atmosphère.
Bien que la NASA ne recherche pas activement les PANs, si nous en apprenons l’existence, cela ouvrirait la porte à de nouvelles questions scientifiques à explorer. Les spécialistes de l’atmosphère, les experts en aérospatiale et d’autres scientifiques pourraient tous contribuer à la compréhension de la nature du phénomène. L’exploration de l’inconnu dans l’espace est au cœur de ce que nous sommes.
Source: NASA